Это похоже на миллионную армию, где в бой вступают по очереди только два солдата, а остальные бездействуют в ожидании.
Е.С. Велтистов, «Приключения Электроника. Часть 1 - Электроник-мальчик из чемодана»Но что еще оригинальнее: чиновникам министерства отчаяния присвояются двойные оклады жалованья против чиновников министерства оплодотворения на том основании, что первые хотя и бездействуют, но самое это бездействие имеет настолько укоризненный характер, что требует усиленного вознаграждения.
М.Е. Салтыков-Щедрин, «Благонамеренные речи»В тревожном ожидании проходит два часа, в продолжение которых все бездействуют.
М.Е. Салтыков-Щедрин, «Губернские очерки»Основы - потрясены, авторитеты - подорваны, власти - бездействуют, суды - содействуют.
М.Е. Салтыков-Щедрин, «Современная идиллия»